── 釋 聖嚴 ──
因為近代很少有中國比丘行頭陀法，阿蘭若的名稱，也不為大家之所熟悉，即使有人知道，也多似是而非，以為住在深山窮谷裡，人跡不到之處的樹下墓間或洞中的比丘，才能稱為阿蘭若比丘。
其實阿蘭若（Aranya）是閑靜處或寂靜處的意思，離開人間五百弓之外，便是阿蘭若處。五百弓等於多少？大約是牛鳴不聞的距離。凡是愛好閑靜的參禪習定者，都可以往阿蘭若處住，或是單獨一人，或是約同二三同道比丘；或者住於樹下洞中，但也多半許有房屋，私人房屋的限度是「長佛十二磔手，內廣七磔手」，佛的一磔手，約為常人的三磔手。但是阿蘭若處，雖屬寂靜，並不意味著是深山窮谷，離人間太遠，不便乞食，入山區太深，有野獸的危險，都是戒律不許可的。
最要緊的，阿蘭若處的比丘，固然非常清苦，但並非凡是出家人，都夠資格去住的。〈律攝〉中說：「非愚癡人堪住阿蘭若處，設非多聞，但明戒相，亦得住。」《十誦律》中說：「阿蘭若比丘……應誦解經律論，應知四禪四果，若未得者，應知讀誦。」因為若非已有單獨自修的能力，單獨去住阿蘭若處，往往便會退道，或者遭魔。
由於女人的身心脆弱，所以比丘尼眾，佛陀不聽許她們受阿蘭若處法。
塔與廟的區別：
《法華經》〈方便品〉中說：「若人散亂心，入於塔廟中，一稱南無佛，皆已成佛道。」這好像是說塔與廟，都是佛教原始就有的道場了。
其實不然，現在分別說明如下：
塔之為物，純為佛教的首創，佛教未入中國以前，連「塔」之一字，在漢文中也是沒有的，中國造塔（註三），有史可據的，最初是唐太宗貞觀三年，在長安大慈恩寺所建的雁塔。
塔是梵語的譯音塔婆的略稱，塔的中譯名稱很多，例如浮圖、兜婆、偷婆等，但此等均為窣堵波（Stupa）的訛譯。另有稱為支提或製底（Caitya）者，也是塔的別名。
塔在印度，佛陀尚未入滅之時，就有了的，最初是因為弟子們想念佛陀，當佛陀要離開一個地方，到另外一個地方去時，便將頭髮和指甲取下來，交給弟子們供養，弟子們便做了塔來貯藏供養。塔的大小是不限制的，有的比房舍還要高大，有的則可以捧在手上行動。後來有比丘亡故了，佛陀允許作塔供養，並且對於作塔的方式，也有了規定，以其證果的高下，層級也就不同，但在佛經中的記載，已有一些出入，如《十二因緣經》與《涅槃經》的規定，是並不相同的。
自佛陀入滅之後，由於舍利的分佈，所有的佛塔，也多是佛的舍利塔了。後來雖無佛的舍利，但有佛法，也為之建塔，由於佛塔建築，可以供養法寶經卷，也可供人參拜讀誦，漸漸地佛塔所在之處，也就成了佛教的修習道場。但是我們應知道，《十二因緣經》中說，只有八種人死後，可以為之起塔供養，那便是如來、菩薩、緣覺、羅漢、阿那含、斯陀含、須陀洹、輪王（註四），依《僧祇律》稱：凡僧亦應起塔，謂持律法師，營事比丘，德望比丘，但其因非聖人，他們的塔就不許有露盤了。至於近世以俗人的骨灰，納於塔中供奉的時尚，是沒有根據的。
在此，我們可以指出，《法華經》所稱的塔廟，實即塔婆的另一種翻譯，是指的一樣東西，不可將塔廟二字分開來解的。塔廟的廟字，不能當做單獨的廟字解釋。事實上，如今確有許多佛教的道場稱為廟的，廟卻不是佛教的產物。廟的意思，〈說文解字〉的解釋「尊祖先貌也。」也就是說尊敬祖先的狀貌。所以古代王家祀祖的宮室，稱為宗廟，後世的士大夫階級，也都仿效王室而立家廟以祀祖先。
佛教未來中國之先，早就有了廟的名稱，同時凡為廟者，也不一定便是祀祖之所，〈爾雅〉釋宮稱：「室有東西廂曰廟。」因為祀祖之所多用有東西廂之宮室，後來唯有宗廟傳世不廢，所以凡提起廟字，便連帶到宗廟的觀念了。
另據〈史記〉封禪書的記載：「趙人新垣平以望氣見上，言長安東北有神氣，成五采，於是作渭陽五帝廟。」可見廟之為物，不但可以祀祖，也可用來奉神了。
佛教道場之稱為廟者，史無可考，也許最初有少數比丘接受信施的恭請，去住王家的宮室，恰巧是有東西廂的建築，後來比丘所居者，也就稱為廟了； 或者比丘受請，住在王室的宗廟之中及士大夫的家廟之內，或者便是住到外道的神廟去了；慢慢地又把那些宗廟、家廟、神廟改成佛教的道場，以致沿用廟的名稱，迄至於今吧！但是佛教道場而稱為廟者，總是不夠十分理想的事。
剎、宇、庵、堂怎麼講？
剎、宇、庵、堂四個字，常在大家的嘴邊說與耳邊聽，但是真正明白其中意義及來源的人、則又並不太多，然而普通人不懂沒有關係，佛教徒不懂就有些說不過去了。如今且把他們分別介紹如下：
（一）常常有人問起出家人：「請問寶剎在那裡？」這很容易理會，這是問你的道場你的寺院在那裡。那麼，寶剎的意思，便是寺院的別名了？其實不然，寶剎並不即是寺院。在佛典之中，剎（Ksetra）是土地的意思，世界由土地而成，剎又可以當世界解釋，所謂「百千剎土」，亦即百千世界的意思，又謂「塵塵剎剎」，便是微塵之數的無量世界，因此，所謂寶剎者，即是眾寶所成的國土或世界了，唯有諸佛的國土世界，才是眾寶所成的，所以寶剎一詞，亦即諸佛國土的尊稱了。故在莊嚴經中，有「遍覆如來寶剎中」之句。
另外，寶剎也是寶塔的異名，依照《雜事律》中的造塔規定，凡為如來造塔，必須要在塔中安置寶瓶，所以稱為寶塔。同時，凡是造塔，多為供養三寶安置三寶而設，故也稱為寶塔。寶塔而稱為寶剎者，最初見於史冊記載的，是〈南史虞願傳〉：「帝以故宅起湘宮寺，費極奢侈，以孝武莊嚴剎七層，帝（宋明帝）欲起十層，不可，立分為兩剎，各五層。」這可能又是塔──窣堵波的另一訛傳了。
至於以僧舍而稱為剎的，乃有〈宋史危稹傳〉的記載：「漳俗視不葬親為常，往往棲寄僧剎。」同時，佛弟子亦有以梵剎來稱僧舍的，為什麼要以剎來作為佛教道場的名稱？不外是對佛教道場的一種尊敬，視每一僧舍即為一個佛國淨土。因為住在僧舍中的人，將來必定成佛，僧舍中的清淨莊嚴，亦如佛國淨土。
（二）宇的意思，是四方上下，也就是一種世界觀。但是俗稱「廟宇」者，是指的寺院，又稱「梵宇」者，更是顯明指出佛教的清淨寺院了，但以四方上下，而稱寺院者，究竟怎麼講呢？
原來，宇字也可當做房屋講的，《易經》繫辭有「上棟下宇」之句，是說屋上為棟，屋下為宇，宇者屋的邊緣也。〈說文解字〉釋為：「宇，屋邊也。」劉熙的〈釋名〉，解釋宇字是這樣的：「宇，羽也，如鳥羽翼自覆蔽也。」可見，宇者又可當做屋蓋屋簷或飛簷解釋了。但是，如稱「宇內」者，一定是指的天下，而不是屋簷內。
以此以僧舍而稱為宇者，有兩種原因：第一，佛法之大，無所不包，佛法之妙，無微不藏，佛法之奧，奧在大小無礙，廣狹兼容，所謂「須彌納芥子，芥子納須彌」，因此凡有僧舍之處，即有佛法存在，僧舍雖小，佛法無邊，故以四方上下，而來名稱僧捨了。第二，中國佛教寺院的建築，多效宮殿規模， 所以畫棟飛簷，也是佛教寺院一大特色，故以清淨的畫棟飛簷──梵宇來區別王家五欲享受的畫棟飛簷。
（三）菴本來是一種草的名字，原名菴閭，形似蒿葉，菴閭老了以後，可以用來蓋屋。以僧舍稱菴，佛典中無考，但有一個根據：四分比丘戒單墮法第二十條，有謂比丘作大房舍，指授覆菴，齊二三節。也就是說比丘起大房舍，教人以草蓋屋，不得超過二到三層。所謂菴者，便是以草蓋屋的意思。因為中國古人蓋小房子，多用草覆，並以菴閭為主，故稱草寮為菴，中國比丘在山野靜居，也以草寮棲止，這與所稱的「茅棚」有密切的關係，漸漸習以為常，便將小形的僧舍，稱之為菴了。又因有的小型僧舍，並不用草覆蓋，而是用的磚瓦，於是，菴字又變成了庵字。
在佛典中，以菴為道場的，只有一個菴羅樹園，但菴羅（Amrapali）不是草名而是一個女人的名字，她獻出了一座園林，供養佛陀。《維摩經》〈佛國品〉說：「佛在毘耶離菴羅樹園，與大比丘眾，八千人俱。」此一菴羅樹園，雖是佛時道場，但與中國所稱的菴，並無瓜葛。
（四）堂者，廟堂，公堂，明堂，都是中國王臣所居或官署之處。但據〈說文解字〉稱：「殿也，正寢曰堂。」那麼，凡是正殿，便可稱之為堂。事實上官署辦公，主管所在，總是以正殿為準（這與現代的機關，沒有殿堂，只有廳室，是不同的）。唯有一個原則，古代所稱的堂，只是一片建築物的中心或重心，不會有單獨存在的堂，這與現代的教堂，有所不同。
佛教之有佛堂，也是僧園之中的一個建築，不是單獨存在的。叢林中以接待客比丘處為客堂，禪修之處為禪堂，吃飯之處為齋堂，但是供奉釋尊及諸菩薩聖像之處不名為堂，而名為殿，殿的位置要比堂的位置為高。這是根據中國王室的觀念而來，因為王者臨朝之處乃是金鸞寶殿，臣屬斷事之所稱為公堂。
佛堂的來源，佛典中可以找到好多，比如《四分律》中，有幾處提到，佛在曠野城的講堂，以及毘舍離獼猴江邊的樓閣講堂。據《維摩經》中說，維摩居士，曾以他的神力將菴羅樹園變成一座大講堂。還有《梵網經》〈心地法門品〉中，千百億化身的釋迦佛，現身十處說法，第一處便是金剛座及妙光堂（亦名普光明殿）。
然而，丁福保的〈佛學大辭典〉，對於「佛堂」的解釋是這樣的：「佛堂，安置佛之殿堂也。梵名設怛縛矩里然。直指稱佛者非，宜乎為香堂。」〈毗奈耶雜事〉二十六曰：「西方名佛所住堂，為健陀俱知，健陀是香，俱知是室， 此是香室、香台、香殿之義。不可親觸尊顏，故但喚其所住之處，即如此方玉階陛下之類。然名為佛堂佛殿者，斯乃不順西方之意也。」
以此可見，佛陀在世之時，講堂早就有了，講堂是供佛陀說法，尤其是說戒時用的（說戒不許外眾偷聽，故以室內為宜），講堂之中供養佛塔，是次要的事，唯有佛堂，才是安置佛的所在。可是依照〈毗奈耶雜事〉而言，佛的處所，只能稱為香室香堂與香殿，卻又不得直呼之為佛堂。同時，這也說明了室、堂、殿三者，在印度並不嚴格區別它們的高下等第。
[一九六二年二月五日於朝元寺（香港佛教二十三期）]
[註三]：
（一）〈佛祖統紀〉卷三四述曰：摩騰謂漢明帝曰：阿育王塔震旦有十九處。大士告劉薩訶：洛陽、建鄴、陰、臨淄、成都五處有阿育王塔，今十九處不可備知。而考之五處，獨陰（玉幾）之塔，顯示世間，可獲瞻禮。
（二）又見〈統記〉卷三六所引浙江阿育王寺條。
[註四]：
《增一阿含經》卷四九〈非常品〉五一·三，有四種人的捨利應起偷婆供養，那就是轉輪聖王、阿羅漢、辟支佛、如來。
── 聖嚴法師《學佛知津》──
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