── 行者 果燦 ──
相信很多人都知道，佛教有一種聖物稱為「舍利」。
「舍利」的梵文拉丁拼音是Shārira，有三種意思：其一是指印度一種善鳴的鶖鳥。其二是指聖人入滅後的遺體(全身舍利)，或遺體火化後留下的晶瑩堅固之珠子(碎身舍利) 。其三是指一切佛的經卷教法，稱為「法身舍利」。「碎身舍利」分三種﹕白色稱「骨舍利」，黑色稱「髮舍利」，赤色稱「肉舍利」。
《金光明經》〈捨身品〉載：「是舍利者，即是無量波羅蜜功德所重……舍利乃是無量戒定慧香之所薰馥，甚難可得，最上福田。」佛陀荼毗(火化)後留下的舍利稱「佛舍利」，是佛門至寶，應建塔供養。除了佛舍利，高僧或有一定修為的凡夫死後火化，也會出現舍利，但並不像佛舍利那樣金剛不壞。
聖嚴師父說：「凡是修定，或是凝心攝心而達到修身目的的人，燒了會有舍利子。通常說，要修持戒、定、慧三學的人，才有舍利子；但是舍利子本身是人體分泌物的結晶和凝結，它有若干程度的神聖和神秘，為佛教徙所重視，但未必是佛教徙的大事，解脫生死才是根本大事，因為這還是屬於界內色身的變現，終究不出於無常的範圍。」(學佛群疑P137)
在釋迦佛陀入滅之後，佛的大弟子大迦葉尊者招集五百大阿羅漢「結集」佛的「法身舍利」，也就是釋迦佛陀留下的教法。當時佛陀「荼毗」後留下手指骨、牙齒、頭蓋骨、以及眾多的紅、白、黑等晶瑩「舍利」。鄰近的七國國王聞訊，派兵來爭奪，後依一位婆羅門的建議，將舍利分為八分，由各國各自攜回建塔供養。
據陝西扶風縣法門寺出土的《誌文碑》戴：佛入滅兩百年後，摩揭陀國孔雀王朝阿育王統一印度，立佛教為國教，發掘出八王所修建佛塔中的佛舍利，分派給僧眾帶著舍利及佛經到世界各地，建塔供奉並弘揚佛法。傳說當時西域梵僧「釋利房」等十八人，帶著包括佛指靈骨在內的十九份佛陀舍利，經過三年長途跋涉來到當時中土的秦國，時為西元前242年。
那是中原的戰國後期，諸侯混戰，釋利房等認為當時因緣未合，故將所帶來的佛陀舍利暫埋於陝西美陽。至東漢垣帝時，藏有十九枚佛陀舍利的長頸壺及記載翔實的梵文青磚等，被東漢安息高僧安世高所尋獲，桓帝下旨於全國十九處建塔供奉。其中「歧山南塔」便是近年在地宮發現佛指舍利的法門寺，古稱阿育王寺的舍利寶塔。
唐朝皇室曾先後六次迎請在法門寺的佛指舍利入宮供奉，後由唐僖宗於李儇二年(西874年)，下旨密封珍藏於法門寺歧山南塔地宮中。一千多年來，隨著大自然的災害和中國歷史上數次「佛難」，全國佛寺及舍利寶塔大部份被破壞。安放有佛指等舍利的唐朝四大名寺，其中代州五臺山塔和終南山五台寺的佛指舍利，皆毀於唐武宗會昌二年(西842年)的第三次「佛難」。而普光寺則在清康熙年間塌陷於洪患。十九及二十世紀，中國的歷史文物，包括大量佛教文物，為西方列強所竊掠，部份現在仍藏在如英國倫敦的「大英博物館」等地方。1966年的「文化大革命」浩劫，僅存的歷史文物又因「破四舊」毀壞不少。其中法門寺地宮佛指舍利，在「會昌法難」是以「影骨」塘塞過關，而「文革」期間，是當時的主持良卿老法師「捨身」自焚嚇退了「抄寺」的「紅衛兵」而保住。
1987年4月佛誕，在清理倒塌的法門寺南塔的塔基時發現地宮，並發現珍藏的佛指舍利及一大批珍貴文物，轟動海內外。這枚佛指，據說是現存唯一佛指，被譽為世界第九奇跡。2002年2月及2004年5月，佛指舍利分別應臺港佛教團體所請，在臺灣和香港安奉，供民衆朝拜。
佛牙佛指或佛骨舍利原本僅有數枚，經二千多年，至今據知「佛指」僅在法門寺的一枚。「佛牙」則有在斯里蘭卡坎底市的馬拉噶瓦佛寺一枚，北京西山八大處一枚，台灣佛光山一枚。「佛舍利子」則斯里蘭卡存多顆，浙江寕波阿育王寺有一顆，香港大嶼山天壇大佛有一顆。
《心經》所舉「舍利子」卻是指佛陀的十大弟子之一的「舍利弗多羅」(Sāri putra)。「弗多羅」意思是「兒子」，「舍利」是指舍利弗的母親，「舍利弗多羅」意為如鶖鳥般有辯才的女人「舍利」的「兒子」。玄奘法師譯成「舍利子」，直指其為「舍利之子」，但佛經中多以「舍利弗」稱之，那是「舍利弗多羅」的略稱。
「舍利弗」和「目犍連」皆為摩揭陀國王舍城外拘律陀村人，原同為外道，交情甚篤，其師死後他們分別出外求道，並相約誰先得解脫必相告。舍利弗在途中遇馬勝比丘得聞緣起法。據〈大智度論〉載，馬勝為舍利弗說的緣起偈是：「諸法從緣生，是法緣及盡，我師大聖王，是義如是說。」舍利弗因此拜佛陀為師出家。《增一阿含經》這樣形容：「智慧無窮，決了諸疑，所謂舍利弗比丘是。」據說舍利弗根性銳利，不為煩惱所遮者，故舍利弗被譽為佛陀十大弟子中之「智慧第一」。舍利弗開悟得脫後，告知目連，目連遂率兩人弟子二百多人共入佛門。
另〈西域記〉載：「阿濕縛恃比丘，唐言馬勝。」「馬勝」即釋迦世尊初轉法輪的「五比丘」之一的「阿濕縛伐多」(Ashvajit)，亦稱「額鞞」，又名「阿濕婆」(Assaji)。傳馬勝威容非常端正莊嚴，令人起敬。
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