── 釋 聖嚴 ──
出家人究竟應該用什麼樣的姓名？本來這已不成其為問題，但是近有一人出家之後，仍舊用其俗名俗姓，在佛刊上發表一些雜文，並且發布消息，廣告教界，所以引起很多人的疑問。
從本質上說，出家之後，仍用在俗時的姓名，雖然違反了傳統的常規，但也未必做到了「標新立異」，也許那位仍用在俗姓名的出家人，正想做一番復古的運動？
我們考諸佛典，佛世的諸大弟子，在俗時用什麼姓名，出家之後，仍用什麼姓名，佛陀收受弟子出家，決不另外給予一個法名，所以舍利弗、目犍連、 阿難陀、羅睺羅，都是用的俗名或俗姓，尤其是姓氏，往往是隨俗的，比如迦葉是姓，所以佛陀座下的弟子之中，就有很多叫做迦葉的，例如陀婆迦葉、跋陀迦葉、鬱羅迦葉、摩訶迦葉等等，出家弟子中固有姓迦葉的，在家弟子中，更有姓迦葉的，此一迦葉之姓，且可溯源於釋迦佛之前在人間成佛的迦葉佛的族姓，可知迦葉佛的佛號，也是由其族姓而來。即使我們的本師釋迦牟尼佛，釋迦也是佛的族姓，所以出家人用俗姓俗名，並不算是新發明。
佛教到了中國，最初從西域來的僧人，我們往往皆以他們的國籍，作為他們的姓氏，天竺來的，稱之為竺某某，比如竺法蘭、竺佛朔、竺叔蘭等人；月支國來的，便稱為支某某，比如支婁迦讖與支謙等人；康居國來的，便稱為康某某，比如康僧會等人；安息國來的，便稱之為安某某，比如安世高與安玄等人；中國人最初出家為沙門者，仍用俗姓，比如嚴佛調及朱士行等人，但亦多有承用師姓者，跟隨何人出家，便用何人的姓氏，比如于法蘭的弟子，有于法開與于道邃等人，竺道潛的弟子，有竺法友、竺法蘊、竺法濟等人。有的出家人是由師承而來的姓，有的則為由於私淑敬慕而得的姓，所以中國早期的僧人，多用竺、支、康等的姓氏。
但在西域來的沙門之中，也有很多是用三寶──佛、法、僧為姓氏的（註一），比如佛馱跋陀羅、佛馱什、佛圖澄、佛圖羅剎、 浮陀跋摩等人，均以佛字為姓（佛馱、佛圖、浮陀與佛陀的梵文是同一個單字）；曇摩羅剎、曇摩難提、曇摩耶舍、曇摩流支、曇摩蜜多、曇摩讖（亦稱曇無懺）、曇無竭等人，均以法字為姓（曇摩、曇無與達磨的梵文，也是同一個單字）；僧伽跋摩、僧伽跋澄、僧伽提婆、僧伽達多、僧伽婆羅等人，均以僧字為姓，因此在中國出家人中，用佛（覺）字法字與僧字為姓名者，也就多了。
至於採用釋字為姓的出家人，在中國佛教史上，是以晉代為始，那是由於道安法師（西紀312至385年）的提倡而來，他在以釋字為姓之前，也是以竺字為姓的，故在佛教史上，可以看到釋道安與竺道安的兩個姓名。道安法師倡導僧人以釋為姓的原因，是佛陀曾經說過這樣的話：「有四姓出家，無復本姓，但言沙門釋子，所以然者，生由我生，成由法成，其猶四大河，皆從阿耨達池出。」（《增一阿含經》）（註二）
這在各部律中，也都說到，但是道安法師，不唯不曾見過大律，當其創始以釋迦為姓之際，《增一阿含經》尚未東來，嗣由僧伽提婆譯出之後，竟能與佛意懸合，所以從此之後，出家人用釋字為姓的，便漸漸地普遍了。
其實，這也是中國人的發明，因為佛時的弟子們，並未皆以釋迦為其姓氏，雖然由於印度宗教的複雜紛歧，並且每一宗教，都有其出家的徒眾，印度通稱出家者為沙門，如要分別沙門的宗教信仰，便不得不以宗教的名目作為識別，比如尼乾子外道有沙門，婆羅門教也有沙門，所以在佛教中出家的，便以「 釋子」作為區別，稱為「沙門釋子」，使人一聽，便可知道這是佛教的出家人。因此，「沙門釋子」，只是說明其身份的類別，並不含有姓氏的意義。
至於說「四姓出家，無復本姓」，四姓的姓，也只是說明種族的階級，而非姓氏的意思，古印度的社會，將人分成四大階級──婆羅門、剎帝利、吠舍、首陀羅，階級與階級之間，壁壘森嚴，高下懸殊。婆羅門種的人，永遠是高貴神聖的，首陀羅種的人，永遠是卑微下賤的，這在印度其他的宗教──特別是婆羅門教的觀念中，乃是牢不可破的，唯有在佛陀心目中，一切都是平等，所以一旦信佛出家之後，不復再有四大階級的分限，大家都是釋迦的弟子。但此並不含有否定俗姓的意思，如以俗姓的數目而論，在印度境內，絕不止於四種姓氏，當亦可知。
那麼，準此而言，今日的出家人，不以釋字為姓，仍用俗姓俗名，也是對的囉？這也未必見得，因為凡是一種好的風尚，成為公認的習慣之後，若無更好的理由與絕對的必要，我們就不必破壞它，破壞了舊的並且是好的，而又不能創立新興的與更好的，我們是不必破壞的。中國的出家人以釋字為姓，雖非原始佛教的規範，但其能將出家弟子統為一姓，也正表達了僧眾和合的意義。
我們再說法名之由來，這在原始佛典中，也是沒有根據的，佛陀成道之後，從最初於鹿野苑中度五比丘出家開始，直至臨將入滅時最後度須跋陀羅出家為止，未嘗為其出家的弟子取過一個法名。佛教來到中國，第一個有史可考的中國沙門，是嚴佛調，佛調二字，也許正是他的法名；早期有史可考的另一個僧人，是朱士行，士行二字，則不像是法名了。即使說佛教傳入中國之後，出家人皆有法名，連朱士行也在其中，但是以後的法派與字輩的建立，卻非中國佛教的最初面目，中國最初的出家人，雖然也有師承，但均沒有法派與字輩的排列，那是出於越祖分燈以後的禪宗祖師，為了門戶的建立，標顯徒眾的傳承，才有法派字輩的名目。
其實，早期的禪門宗師，也沒有這種打招牌的名堂，比如百丈懷海是南獄懷讓的再傳，以世俗的觀念說，他們是祖孫的關係，但他們二人，皆以懷字為名，其非法派與字輩的傳承，自亦可知，在有馬祖道一下傳天皇道悟，師徒兩人，同用一個道字，當亦沒有法派與字輩可言。法派字輩的開始，可能是在禪門五宗的分張之後，故到相傳至今的曹洞宗與臨濟宗，依舊各有各的法派及字輩。其實，禪宗的法脈，自清季乾嘉以來，早已失卻光輝，所存者僅是派字而已！說起來，今日的出家人，絕對多數是禪門的子孫，試問能有幾人真正做著禪門的工夫，接通禪門的法脈了？
因此，在今日來說，雖然沒有反對法派字輩的積極理由，但也不必把法派字輩看得如何認真。禪宗的派輩，是效法中國的宗族譜係而來，但在族譜之中，大房出小輩，麼房出長上，這在佛教來說，乃是絕對錯誤的，佛弟子是以入佛先後分高低，受戒次第別尊卑，怎可用派字的排列論輩分呢？否則便是非法非制，非佛所教！
那麼，法名這一規矩，也可廢止了？這倒不必，佛教到了中國之後，僧人使用法名，由來已久，即在南傳的小乘佛教，他們的出家人，也都有其法名，以法名來表示已經進入了佛門，一切重新開始，故由法名的取得，也表明了一個新人生──佛教的人生。所以，法派字輩的沿襲，乃是不緊要的，法名的使用，卻是一椿好事。不過，出家人收受徒眾，不一定要承繼各宗的字派而取法名，徒眾的法名，也不一定專用某一個字作為依準。
最後，我想附帶提出一點：向來，出家人往往愛用僧字作為姓名，這是對的，但也是錯的，僧字是梵音僧伽的簡稱，僧伽的本義是眾，我們中國以三人為眾，佛教則以四人為眾，四個比丘以上的團體，稱為僧團，四個比丘以上的會議，稱為僧羯磨，一個比丘乃至三個比丘，皆不得稱為僧伽，只能稱做沙門或比丘（比丘尼），如以比丘（比丘尼）稱為僧人，那還說得過去──是僧伽之中的人，所以在本文前面舉有幾位西域來的出家人，是以僧伽作為姓氏的，今日有人以僧為姓來代替以釋為姓，大體上是可以的。但是如以僧字為名，稱為某僧或某某僧，那就錯了，因為一個出家人是無法代表僧伽的，一個比丘自也不能成為僧伽。還有一些出家人，為了自我謙遜，在書信上往往自稱小僧，那簡直是污穢了僧寶，你自己可以謙下，豈能代表所有的僧伽全體向人謙下呢？雖在超佛越祖的禪宗祖師，多有用「老僧」自稱的，但那不是佛制。
[註一]：
佛在入滅之時對阿漢羅規定了比丘之間的稱呼，並說：「又諸比丘欲立字者當依三尊。（《增一阿含經》卷三七〈八難品〉四二·三）
[註二]：
（一）《增一阿含經》卷三七〈八難品〉四二·四：「佛告阿須倫……我法中有四種姓，於我法中作沙門，不錄前名更作餘字，猶如彼大海四大江河皆投於海而同一味更無餘名。」
（二）《增一阿含經》卷四四〈十不善品〉四八·三：在彌勒佛的時候「比丘姓號皆名慈氏弟子，如我今日諸聲聞皆稱釋迦弟子。」
── 聖嚴法師《學佛知津》──
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