安世高原是安息國太子,讓王位與叔,出家為僧。東漢桓帝建和二年(西元148年)經西域東來洛陽譯經,靈帝末年因避亂南下江南,經廬山至廣州,寂於會稽。
據法門寺出土的《誌文》碑戴:佛入滅兩百年後,摩揭陀國孔雀王朝阿育王統一印度,立佛教為國教,發掘出八王所修建佛塔中的佛舍利,分成八萬四千份,派僧眾帶著舍利及佛經到世界各地,建塔供奉並弘揚佛法。傳當時西域梵僧「釋利房」等十八人,帶著包括佛指靈骨在內的十九份佛陀舍利,經過三年長途跋涉來到當時的中土秦國,時為西元前242年。到了中土後釋利房等認為當時因緣未合,故將所帶來的佛陀舍利暫埋於美陽。
至東漢垣帝時,藏有十九枚佛陀舍利的長頸壺及記載翔實的梵文青磚等,被「安世高」所尋獲,桓帝下旨於全國十九處建塔供奉。此是除了譯經之外,安世高對中土佛教最大貢獻。
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