[名相]香燭冥錢

香燭冥錢：
        〈大日經疏〉載：「燒香是遍至法界義，如天樹王開敷時，香氣逆風順風自然遍布，菩提香亦爾，隨一一功德，即為慧火所燒，解脫風所吹，隨悲願力自在而轉普熏一切，故曰燒香。」以上所說「香氣」的「香」，是佛法的香氣遍至法界之義，並非民間所燃點香燭的「香」。從世俗的角度，焚香一為驅邪氣，二為請神靈；從佛法的角度，焚香是為使所修的功德，周遍一切法界。
        香燭的燃香又稱「行香」「焚香」。〈西溪叢語〉載：「行香起於後魏及江左齊梁間，每燃香薰手，或以香末散行，謂之行香。」那是西元五世紀前後南北朝時代。  
        民間一提到拜神佛，必然是燒紙衣香燭冥錢。民間宗教認為亡靈鬼神是「食香」的，電影電視傳媒界某些無知的編導，又加油加醬地宣染了此一迷信傳說。
        世親所著〈俱舍論〉將凡人死後至另一期生命開始前那段期間稱為「中陰身」，認為依其性質中陰身可分為「意生身、求生、食香、中有、起」等五類。其中「食香」，是依香的氣味來維持和營養其「身」的(不是「吃」，僅是「聞」其香味)。有福報的中陰身是以美好的香氣為營養；無福的中陰身是以惡臭的氣味為營養。這可能就是民間宗教以焚香供養鬼神的根據之一。但中陰身而為「食香」者，也只佔五分之一，更何況就算是「食香」，也有香臭之別。 除了中陰身有「食香」外，天龍八部之乾闥婆，意為「香陰」，是以香氣資陰者，可能也是民間拜神焚香的另一根據。
        燃點檀香或其他香料供養佛菩薩或天神及先人，那是一種恭敬，也在於安神和消毒，各種宗教都有此例，並非佛教專有。但必須知道，「香」是芳香的「香」，應真正具有美好香味者。在熱帶有一種樹脂，燃燒有奇香，因原產於古波斯(今伊朗，古稱安息)，稱為「安息香」；而在中國，一般是點燃檀香；但民間所用以木糠等製成劣質的「香」，把寺院搞到烏煙瘴氣，人都受不了，鬼神如何「受用」？
        至於紙衣冥錢，甚至紙紮的洋房汽車傭僕等，可能沿自古代的殉葬陪葬風俗。當初是用真人真物陪葬，後來，特別是漢以後，覺得用真物太可惜了，也太不人道，就逐漸改用代用品。先還陪葬，後用火燒，用火燒這可能又是受古代拜火教或符籙派所影響，總之是民間神道教的層次。試想，全世界唯華人的信徒燒紙衣冥錢，如果冥間果真需要那些紙紮的象徵品，那麼外國外族的亡靈豈不都「身無寸縷」且「一文不名」? 佛教的儀軌中並無此制度，但華人佛教徒因受民間神道教的影響。為求心之所安，焚燒點象徵品給剛過世的先人，只要不太過份，也不必太執著，但正信的佛教是不主張的。
        佛教認為，為亡者和其家屬子孫最好的功德是供養三寶，布施貧困，這樣對亡者的往生，對其後人的未來都是有好處的。 把好好的東西燒掉或埋掉，那是一種浪費，是罪過，並無福德可言。而布施的福德是永遠存在的，是最好的福德。世俗某些富貴者，把珍珠甚至不知從何處得來的所謂「舍利」，放在其先人口中陪葬，這不僅無功德，而是褻瀆和罪過。近年還有華人把印或繡上經咒的所謂「經被」彼在亡者身上，送去陪葬或火化的。把好好的佛經符咒拿去燒毀，這可能也源自符籙一派，對亡靈和其家人子孫，不知是一種功德還是罪過。

（另見「名相-法數」之「五分法身」）
        ── 行者果燦 ──