[名相]念珠

念珠：
「念珠」又稱「數珠」(Mālā或Pāsakamālā)，是念誦經咒聖號時，用來記數之法器，故亦稱為「佛珠」。最初用堅果串成，稱為木槵子，後有用樹根、檀香木、瑪瑙、玉石等制圓珠串成。
《木槵子經》說：「若欲滅煩惱障報者，當貫木槵子一百八，常自隨，若行若坐若臥，恆常至心無分散意，稱佛陀達磨僧伽名，乃過一木槵子。」
《數珠功德經》載：「若用菩提子為數珠者，或用搯念，或但手持數誦一偏，其福無量。」「念珠」既為記數之法器，可起精進心。但據說，在古印度並沒有把「念珠」掛在頸項上的習慣，大修行人也沒有戴飾物的必要。如今披大紅袈裟，掛大串念珠是否如法，見仁見知。 
數珠的數目，有一百零八顆（表示百八煩惱），五十四顆（表示修生之五十四位），四十二顆（表示菩薩階位住、行、向。地、等、妙的四十二位），二十七顆（表示聲聞乘的二十七賢聖），二十一顆（表示本有之十地與修生之十地及佛果），十四顆（表示《仁王經》所說十四忍，即住、行、向的三忍，十地十忍與佛果的一忍），還有念佛宗通用的三十六顆（一百八的三分之一）和禪門通用的十八顆（一百八的六分之一），後兩種僅為方便。
傳在南北朝宋文帝元嘉十二年(西435年)，中天竺僧人求那跋陀羅 Gunabhadra(394-468)來華，在廣州法性寺(今光孝寺)建一戒壇。南朝梁武帝天監元年(西502年)，天竺僧人智藥三藏海路來華，在戒壇邊種了一棵由天竺帶來的菩提樹，並預言：「後一百七十年，有肉身菩薩在此樹下開演上乘，度無量眾。」(法海〈六祖大師法寶壇經略序〉) 

現今廣州光孝寺是有一棵古「菩提樹」，有一座供奉當年六祖剃度所落頭髮的「瘞髮塔」。但樹是否就是當年智樂三藏所種那棵，塔是否逾千年古塔，那是考古學家能力範圍的事了。據說今於粵東及瓊山尚存菩提樹，為常綠亞喬木，高二丈餘，果實圓而質堅，外形面有大圈，紋如月，細點如星，可作念珠，稱「菩提子」等。

世尊端坐其下成道之畢缽羅樹，後世稱為「菩提樹」。