〈問答選錄〉2-皈依儀式可遙控嗎？

2-                              皈依儀式可遙控嗎？
                               ── 川北大藏寺 祈竹仁波切 ──

有些法師為欲歸依的弟子進行遙距授歸依儀式，這是不是如法的？

    首先衲要為你說明一下，佛教的所謂『皈依』，是指皈依三寶。雖然在授皈依以後，授者就成為了你的師長，也是你依止承侍的一個對像及積聚功德的一個福田，但皈依的主要對像是佛、法、僧三寶，而不是皈依某一位法師。『皈依』與你們漢人習俗中的『拜師』性質並不一樣，但卻有很多人把二者混為一談，以為皈依儀式就只是拜某位僧人為師父而已。我們依止一位師長是對的，但皈依的對像 ── 三寶 ── 卻不可以不搞清楚。如果是遙距進行拜師儀式，則佛教中沒有特別傳統，故此並不存在如不如法的問題。如果是遙距授三皈依，在佛教史上恐怕以前是沒有的，但也並不一定是不成立的。
    皈依儀式的性質不同於灌頂類的法會。定義上來說，只要弟子明白三寶的意義及皈依的意義，在某些特別情況下在佛前自受皈依，也可以算是如法的。由這個路線去推論，或許遙距授三皈依亦未必有不如法之處。總的來說，世界上不乏明師，如果你發心皈依三寶，要請師長授予三皈依是一點也不難的。在西藏傳統中，一般會延請較有輩位、修持及學識的高僧授予三皈依，或起碼也會請一位『格西』（註：相當於『佛學博士』）授予皈依，但如果居住在『邊地』（註：即佛法不盛弘的地區），只要是一位出家人也就有資格授予三皈依了，這是完全如法的。所以，遙距授三皈依雖有可能算是如法，但若你發心皈依，也許根本不必要參加這樣的皈依，寧可依一位出家人進行簡單的三皈依儀式，這樣是肯定如法的了。

我們可以為死了的人代辦歸依嗎？

    你不要把外道、民間信仰與佛法傳統混淆，否則就不易生起正確的理解。死人的心識早已離開，我們可為他代為供奉三寶或作佈施，也可以為他持咒誦經，但他卻已死亡，並不能再依生前之肉身而得皈依。死屍、畜牲及不明白法師開示的小孩都不能真正得到皈依，因為其心中不可能生起依止之心，即使參與了儀式也不是真的就皈依了三寶，何況死了的人之心識早已不知去了哪裡，如何能依止三寶呢？
    有些僧人為畜牲、小孩或亡者誦念皈依，這是沒有害處的。即使畜牲及幼齡孩童心中不明白僧人所說的開示，只是聽一聽皈依文也有一定的好處，可是卻不能說畜牲與小孩就此成為依止三寶的佛教徒。為亡者授皈依類似以上所說的情況，這樣做並無不如法之處，也沒有壞處，但並不能說亡者真正受了皈依。

──〈問答選錄〉

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