[名相]盂蘭盆會

盂蘭盆會：
「盂蘭盆」(Ullambana)，指於農歷七月十五日舉行超度亡魂餓鬼的儀式，稱為「水陸法會」「放焰口」「蒙山施食」等等，道教亦稱為「中元節」，民間稱為「鬼節」「餓鬼節」。
「盂蘭」是梵文「倒懸」之意，而「盆」是梵文bana的音譯，並非指器皿，Ullambana之意是「救倒懸，解痛苦。」
依《盂蘭盆經》載：佛弟子目犍連以天眼通見其亡母墮餓鬼道受苦，乞飯食餵其母，但其母因惡業受報故，飯食皆變火炎。目連求佛陀解救之法，佛乃指示目連於僧自恣日以百味飯食設「盂蘭盆」，供養三寶(十方僧眾)，可蒙無量功德得救七世父母，亦可滅除七世父母之罪業。《盂蘭盆經》載：「是佛弟子修孝順者，應念中常憶父母供養乃至七世父母，年年七月十五日常以孝順慈憶所生父母乃至七世父母，為作盂蘭盆施佛及僧，以報父母長養慈愛之恩。」此是「盂蘭盆會」由來。 
夏安居竟日，僧人須懺悔己過，稱為「自恣」，當日稱「自恣日」。因為在「自恣日」前僧衆已經過三個月結夏安居修行，聖者已證聖果凡者已得清淨，故亦稱為「佛歡喜日」。經說：「其有供養此等自恣僧者，現世父母六親眷屬得出三塗之苦，應時解脫，衣食自然。其父母現在者福樂百年。若七世父母者皆可生天，自在化生。」經中原意是供養三寶，借十方僧衆之功德力，救七世父母和餓鬼亡魂，可獲無量殊勝功德。
據傳南北朝梁武帝大同四年（西538年），武帝夜夢神僧教設水陸齋普濟受苦六道四生群靈。〈釋門正統〉載：「所謂水陸者，取諸仙致食於流水，鬼致食於淨地之義。」武帝依佛經中「阿難遇面燃鬼王」典故，建立平等斛食之法而設水陸齋會於金山寺，稱為「水陸齋儀」，這是中土「水陸法會」之始。
「阿難遇面燃鬼王」典故：據《佛說救拔焰口餓鬼陀羅尼經》載：「阿難獨居靜處，夜三更有餓鬼現前，名焰口，形醜陋，口中吐火，白阿難曰，卻後三日汝命盡，將生餓鬼中，阿難畏，問免之方便，餓鬼曰，汝明日對無數餓鬼與無數婆羅門仙等施摩伽陀國一斛，並為我供養三寶，以此功力，汝延壽且我亦免餓鬼苦。阿難以言於佛，佛為說陀羅尼曰，誦此陀羅尼施食，一一餓鬼當得摩伽陀國七斛食，汝今受持此法，福德壽命皆增長。」「斛」音「壺」，一種木製的四方形量器，口小底大，容量五斗，在此指一大盆飯食。「摩伽陀國」為中印度古國名，亦譯為「摩竭陀」，也就是王舍城所在國。此為「施餓鬼法」之始，因是焰口惡鬼所說，故「施餓鬼」又稱「放焰口」。
又宋代天竺僧人金剛上師阿閃撇幹資羅，在四川蒙山重譯唐代金剛智〈瑜伽施食儀軌〉，並開臺上演目連救母等劇，日間供養三寶，夜間普度鬼魂，因地點在蒙山而稱為「蒙山施食」。
明清以來，傳七月十五日地獄門大開，民間集資宰殺三牲，備辦飲食施與餓鬼，還請道士誦經超度，消災解難，保境平安，成為民間的「中元節」。佛教的儀式變成了民間神道教的儀式，況且殺生施食，已和佛教慈悲戒殺生的信仰背道而馳了。
另外，陰間所謂「鬼魂」，都是孤魂野鬼及地獄眾生和非人，他們常年都在，隨時隨處都在，並非七月十五才出現，只是陰陽相隔，「波段」不同，我們的肉眼看不到吧了。特別是一些「餓鬼」執著於「想」吃，到處求食，你不「供養施食」，他們不會來，你「施食」請他們，當然吸引他們來。
關於以火焚燒供物，供養冥間鬼神之法，據傳來自婆羅門教，婆羅門以火為天之口，認為以火燒供物則諸天得食，稱為「護摩供」或「護摩法」。

        ──行者果燦──