[名相]放生-護生

放生-護生：
聖嚴師父說：「放生的活動是基於眾生平等的慈悲精神以及輪迴生死的因果觀念。……放生是從戒殺而衍生的，也可以說，戒殺的進一步必定是放生。戒殺僅是止惡，是消極的善行，放生救生才是積極的善行；如果僅僅止惡而不行善，不是大乘佛法的精神。」(學佛群疑P24、26)救贖已被人捕獵的鳥畜龜魚等生物，將其放於適合牠們生長的山林江河，稱為「放生」。
歷來因放生救生的功德感應而得善果的靈驗事例，不勝枚舉。著名的有《雜寶藏經》所載：有一沙彌的師父知道他壽限只剩七日，就要沙彌回俗家去探親，沙彌在回鄉路上偶然見到一處池塘缺口，池水淹入池邊蟻巢，沙彌就用自己的袈裟包泥土堵住了缺口，救了整窩的螞蟻。七日後沙彌高高興興回去見師父，師父是羅漢，用天眼觀察，才知道沙彌做了一件救生的好事，所以轉夭為壽。今世的如二十世紀七十年代越南逃亡潮時，很多難民被抓被殺或葬身大海，據傳有部份難民買了鳥或魚類放生，後來終於逃亡成功的。
聖嚴師父引《梵網菩薩戒經》所載：「若佛子以慈心故行放生業，一切男子是我父，一切女人是我母，我生生無不從之受生。是故六道眾生皆我父母，而殺而食者，即殺我父母亦殺我故身。一切地水是我先身，一切火風是我本體，故常行放生，生生受生。若世人見殺畜牲時，應方便救護解其苦難，常教化講說菩薩戒，救度眾生。」(學佛群疑P25)
「戒殺」和「放生」，最根本的還是佛教的慈悲救苦的菩薩精神，而且行放生不應為求回報，這樣才是真正的菩薩行。例如有人在龜背上刻了字才放生，這是為求留名，求回報，對龜也是一種虐待。中土自南北朝以來，就提倡戒殺和放生，歷代都有定期禁屠和設放生池的善舉，流傳至今。放生是大功德，我們行救贖放生，是不忍眾生被關閉被捕殺，希望被放生的生物從今以後，能在合適其生存的環境自在生活，不再被捕殺。所以對於放生的環境地點，必須有所選擇，不可把捕自南洋熱帶水域的魚放生在寒冷的北海，更不好將淡水魚放生咸水海，反之亦然，千萬不要好心做壞事，否則「放生」可能變成了「殺生」。 
常見一些寺廟裡的小小放生池，擠滿了上百隻龜，我們不識龜語，不知那些龜會否覺得自己是正在受牢獄之苦報。如果因資源有限，可否設法放生到自然保護區或山林野外，「放生」並不是要展覽給人看的。某些人利用信徒的善心，特意捕獵魚雀等在寺廟外高價售賣，善信買了就近放生，那些魚雀尚未回過氣又再被人捕獵來賣。捕獵者當然是犯了大罪，但善信卻促使他人犯罪且使那裡的魚雀受罪，如此「善心」值得商酌。聖嚴師父曾經舉臺北某些寺院的放生活動說：「在放生日的前幾天，山產店就派出很多人到中南部去捕鳥，抓了再送到臺北寺院門口，賣給人家去放生，這種行為不是在放生，是在殺生。」(心靈環保P21)這和內地很多寺廟前的情形一個樣。所以師父建議說：「我們要改變放生護生的觀念，應該把放生的錢拿去做珍稀野生動物的保育醫療，讓這些動物有一個調養的地方，復健後再放回原來生存的環境，這才是真正的放生，否則就不是慈悲，而是殺生。」（禪的世界P339）鳥雀本來自由自在生活在山林野外，只因為某些人的有為「善舉」而搞到「妻離子散」，甚至「家破雀亡」，正如師父說的：「這種行為不是在放生，是在殺生。」 
所以，有心放生救生，應該多支持某些愛護動物的團體，各地都有些善心菩薩，每天到餐館麵包舖和菜市場去收集剩餘物貭，以個人的力量去救護社會上被遺棄的動物。我們盡力支持他們的善行，好過去買養魚場長大的魚放生大海。

        ──行者果燦──