── 行者 果燦 ──
「佛事」就是做佛法之事，弘法、修行、誦經、講經、齋會、供養等等。
聖嚴師父說：「在一般中國人的印象裡，所謂超度的佛事，準是指的為亡者做念佛、誦經、拜懺、蒙山施食、燄口施食等的儀式，乃是以佛力超薦，使亡者往生佛國或轉生善道。」（念佛生淨土P43）「超度的意思就是用清淨的佛法，化解眾生的苦難，使眾生出離煩惱的苦海，生到佛國的淨土。」又說：「佛法雖有度亡的功能，但其最大的作用是超度修行佛法的活人。修行佛法就能從愚痴、無明、煩惱中得到解脫。用修行戒定慧的力量，就能夠使我們由生死凡夫達到不生不死的菩薩及佛的境界，那才是真正的超度。」（念佛生淨土P110）又說：「為亡者做佛事，最好是在過世之後，七七四十九天之內。通常，人在死後，若有重大的惡業，直接下墮三塗；若有眾多的善業，便可立即生天；若修淨業，即可往生淨土。否則的話，就在四十九天之內，等待因緣成熟，隨緣、隨業轉生。在未轉生之前，為他超度，便能轉惡業的力量為善業的基礎，心開意解，積習漸消，便可超生天界，乃至往生淨土。如果已墮三塗，依親友眷屬做佛事的功德力量，也能減少亡者的痛苦，改善三塗的環境。如果已生天界，也能增進亡者在天上所享的福樂。如果已生淨土，也能使他蓮品高昇。即使是在四十九天之後，當然還是可以做佛事，同樣可使亡者得到超度與救濟的力量。所不同的是，如果死者已經轉生或下墮，就沒有辦法挽回他投生的類別。」(學佛群疑P40-41)
師父認為超度一是為隨俗，但求心之所安；二是為「超度亡靈，相信佛法能使先亡超生離苦，在臨命終時為他助念。……佛經中所說的道理及所稱的佛菩薩聖號，皆可使亡靈聽到聽懂，將心中的怨恨、情結、放不下、捨不得及種種的執著，使之心開意解，不墮惡道而得上生善道，善根深的就能往生極樂世界阿彌陀佛的淨土，或依佛菩薩等的慈悲願力，薦拔亡者出離苦趣……。」（念佛生淨土P44）師父認為逢年過節的掃墓祭祀，只是對先亡眷屬的一種慰問，以及對無祀孤魂表示關懷，但「如果能夠運用佛法來超度先亡，那才真正的有大作用。因為，用佛法來化解他們心中的煩惱、怨結，他們就能離開鬼道而早生善道，或生天國，或者往生佛國淨土。並以我們念佛的功德和念佛的力量迴向給他們；同時也帶著他們一起念佛，讓先亡眷屬及無祀孤魂，超生離苦。」（念佛生淨土P109）
關於民間的「召魂」，焚燒冥紙等葬儀的問題，師父說：「佛教沒有這種做法。人死而未轉世之前的中陰身，不受空間阻隔，親友一念至誠，他就回來了，根本無需召喚，更用不著轎車，或隨身攜帶現鈔、信用卡等。」(歡喜看生死P169)〈大日經疏〉載：「燒香是遍至法界義，如天樹王開敷時，香氣逆風順風自然遍布，菩提香亦爾，隨一一功德，即為慧火所燒，解脫風所吹，隨悲願力自在而轉普熏一切，故曰燒香。」以上所說的「香」是佛法的香氣遍至法界之義，並非民間所燃點香燭的「香」。香燭的燃香又稱「行香」、「焚香」。〈西溪叢語〉載：「行香起於後魏，及江左齊梁間，每燃香薰手，或以香末散行，謂之行香。」那是西元五世紀前後南北朝時代。
民間一提到佛教，就認為是燒紙衣香燭冥錢。民間宗教認為亡靈鬼神是「食香」的，電影電視傳媒界某些無知的編導，又加油加醬地宣染了此一迷信傳說。世親所著〈俱舍論〉將凡人死後至另一期生命開始前那段期間稱為「中陰身」，認為依其性質中陰身可分為意生身、求生、食香、中有、起等五類。其中「食香」，是依香的氣味來維持和營養其「身」的。有福報的中陰身是以美好的香氣為營養；無福的中陰身是以惡臭的氣味為營養。這可能就是民間宗教以焚香供養鬼神的根據之一。但中陰身而為「食香」者，也只有五分之一，更何況就算是「食香」，也有香臭之別。 除了〈俱舍論〉所說中陰身有「食香」外，天龍八部之乾闥婆，意為「香陰」，是以香氣資陰者，可能也是民間拜神焚香的另一根據。對於這部份鬼神，燒些香供養並非不可。
但燃點檀香或其他香料供養佛菩薩或天神，那是一種恭敬，也在於給世人安神和消毒，各種宗教都有此例，並非佛教專有。但必須知道，既名為「香」，必是芳香的「香」，應真正具有美好香味者。在熱帶有一種樹脂，燃燒有奇香，因為原產於古波斯(今伊朗，古稱安息)，故稱為「安息香」(波斯語mukul，阿拉伯語aflatoon，英文Benzoin，印尼語Kemenyan)；而在中國，一般是點燃檀香；但民間所用以穀殼木糠等製成劣質的「煙香」，把寺院搞到烏煙瘴氣，人都受不了，僅供低等的孤魂野鬼「受用」。至於紙衣冥錢，甚至紙紮的洋房汽車傭僕等，可能沿自古代的殉葬陪葬風俗。當初是用真人真物陪葬，後來，特別是漢代以後，覺得用真物太可惜了，也太不人道，就逐漸改用代用品。先還陪葬，後用火燒，這也可能是受古代拜火教或符籙外道所影響，總之是在民間神道教的層次。試想，全世界唯華人的信徒燒紙衣冥錢，如果冥間果真需要那些紙紮的象徵品，那麼外國外族的亡靈豈不都「身無寸縷」且「一文不名」? 但世事無絕對，上面提到有部份靈界眾生是以燃燒的「香」味資陰的，但不在多數。佛教的儀軌中並無此制度，正信的佛教是不主張燒紙衣冥錢的。
但在「中元節」「水陸法會」，「盂蘭盆」(Ullambana)，救倒懸，解痛苦，並不一定指定為某些鬼神，為求心之所安，焚燒點象徵品給剛過世的先人，焚燒些香紙供養以「香味」資陰的過路鬼神，只要不太過份，也不必太執著。拜佛用的供品，佛像不會吃，佛也不需要我們的供品，那僅是一種恭敬，故用香花供佛最好。
佛教認為，為亡者和其家屬子孫最好的功德是供養三寶，布施貧困，放生救生，這樣對亡者的往生，對其後人的未來都是有好處的。把好好的東西燒掉或埋掉，那是一種浪費，是罪過，並無功德可言。而布施的功德是永遠存在的，是最好的功德。世俗某些富貴者，把珍珠甚至不知從何處得來的所謂「舍利」，放在其先人口中陪葬，這不僅無功德，而是褻瀆和罪過。近年還有華人把印或繡上經咒的所謂「經被」彼在亡者身上，送去陪葬或火化的。把好好的佛經咒拿去燒毀，這可能源自符籙一派，對亡靈和其家人子孫，不知是一種功德還是罪過了。經咒是要持於心的，不是用來燒的。
父母長輩在生時，我們應該尊敬關照，盡孝供養，先人過世後，留張相片作記念就行，骨灰撤在清淨的山河湖海，不需要經常燒紙燒香，更不要厚葬。漢傳佛教是可以將先人骨灰安在寺廟供奉，認為可以讓先人「接近佛法常聽經」，這可能也是沿自民間信仰；但藏傳佛教認為將先人骨灰放在寺廟供奉是不如法的，對先人的往生沒有益處(大藏寺祈竹仁波切語)。替先人誦經供僧布施，放生救生，對先人的往生善道有助，也可為生者積累功德。布施不一定用錢財，例如捐血，簽「捐器官」卡，也是最好的「身布施」，因為我們的身體血脈來自父母，捐血，「捐器官」也是替先人行「身布施」行善。人在斷氣死亡之後，也就是醫學上腦死亡後，原則上心識已離開肉體，就算不一定馬上離開，神經器官也不再有感覺，更重要的是，捐贈器官是出於「大悲心」，所以，施手術切下器官不應該有瞋恚，反會因為有機會做了大的「身佈施」而喜悅，故必會帶來善果。
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