[名相]方便

方便：
「方便」(Upāya)，佛陀根據聽法對象的根器和悟性之深淺，分別用各種不同的巧妙方法解說佛法，那是一種隨機之善巧，靈活的變通，是權宜之策，簡稱為「方便」，全稱「方便善巧」或「方便勝智」。「方便法」是小乘入大乘之門，也是入正位之準備，與加行有所差別，「加行」是指加被一段力於修行。「方便」又稱「權宜」，故「方便門」又稱「權門」。適用於一時的權宜之法稱為「權」，究竟不變之法名為「實」。
菩薩為渡眾生而示現的二種善巧方便，稱「方便二相」：一，菩薩自利利他所示現的方便，因有所得和有所執著，故稱「世間方便」。二，菩薩僅為利他所示現之方便，因無所得也無所執著，故稱「出世間方便」。因行善巧方便而引起的作用稱「方便力」。
聖嚴師父說：「佛對根器淺薄的聽眾，說做人的根本道理，持五戒，修十善，稱為人天乘；對於厭世觀念很濃的人，便說解脫生死的方法，稱為聲聞的小乘；對於根器深厚而有悲願化世的聽眾，便說菩薩的大乘。」(正信的佛教P8)這便是佛陀的「方便法」。
老子在《道德經》第一句就說：「道可道，非常道。」此前後的「道」就是「諸法」，是究竟深廣不可思議的，就是不能以語言文字說得透澈清楚的，也就是「佛法」所說的「諸法實相」，「諸法實相」是不能以語言文字說得清楚的，「道可道，非常道」，能說出來的只是「方便法」。
〈大乘義章〉說：「斷一切語言道，滅一切心行，名為諸法實相。」也就是〈三論玄義〉說的：「諸法實相，言亡慮絕。」〈止觀〉說：「言語道斷，心行處滅，故名不可思議境。」能以語言文字說明的，僅是「方便法」，而不是真正的「佛法」。但我們凡夫眾生，還一時未能和佛菩薩心靈相通，還未能達到和佛「以心印心」，還未能做到「蓮華從口發」，要探究佛法，唯有用語言文字這「方便法」。  
《維摩詰經》〈香積佛品〉載：「維摩詰言：此土眾生，剛強難化故，佛為說剛強之語以調伏之。言是地獄、是畜生、是餓鬼、是諸難處、是愚人生處。……以難化之人，心如猨猴故，以若干種法，制禦其心，乃可調伏。譬如象馬悷不調，加諸楚毒，乃至徹骨，然後調伏。如是剛強難化眾生故，以一切苦切之言，乃可入律。」佛陀是不得已而為之，故佛世尊住世初期，大多只度人入聲聞乘，也是基本上僅度人「出離」。
西方喜用「善意的謊言」來解釋「方便」，那是不恰當的，是對佛法的誤解。講「人天道」並非說沒有「解脫道」，講「解脫道」同樣並非說沒有「菩薩道」。只是說法對象的根性、悟性還不能到達那個層次，所以必須逐步由淺入深。
佛經中所引「方便」的故事不少，特別在《法華經》中。最為人知的就是以上提到的「火宅」故事：話說有一富有長者，他的房子很廣大。一天他家裡發生了火災，但他的眾多子女只貪戀嬉戲，不知危險，不肯跑出火宅。長者就以孩子們喜愛的羊車、鹿車、牛車誘引他們逃出火宅。當孩子們都平安之後，長者就賜給他們每人七寶大車。在此故事中，「火宅」譬喻三界，「三車」譬愉聲聞緣覺和菩薩三乘，而「七寶大車」譬喻佛乘，「三車」是權宜，「大車」是實。另一佛經故事說：有一女人的小孩不幸意外夭折，女人無法接受此一事實，整天抱著死去的孩子，在街上請求路人救其孩子。有一路人同情她，指引她去找釋尊，釋尊並沒有對她說高深的佛理，只叫她到城裡去向一家「從來沒有死過人」的家庭討一點辣椒。女人走遍全城，始終無法找到一家從來沒有死過人的家庭，終於覺悟到凡人始終不免一死的道理。以上不過是眾多「方便」故事其中兩則，說明了佛陀傳法之善巧。
《法華經》〈譬喻品〉中釋尊在為舍利弗說了「火宅」的故事後做了這樣一個總結：「舍利弗，如彼長者初以三車誘引諸子，然後但與大車，寶物莊嚴安穩第一，然後長者無虛妄之咎，如來亦復如是，無有虛妄，初說三乘引導眾生，然後但以大乘度脫之，何以故，如來有無量智慧力無所畏諸法之藏，能與一切眾生大乘之法，但不盡能受，舍利弗，以是因緣當知諸佛方便力故，於一佛乘分別說三。」
佛陀住世時，為了適應當時人的根性，用了很多的「方便法」度人。佛入滅後，還有不少大菩薩為度眾生，應眾生的根性行方便法而示現各種形相。
華人社會民間的神道信仰，甚至民間層次的觀音和彌陀信仰，與西方宗教的信仰在某些方面很有相似處，就是以應眾生的貪欲心，以利誘加恐嚇使眾生慢慢理解「法」，這實則上也應該是一種「方便法」。
聖嚴師父說：「民間信仰的特質即是，不管自己是好人或壞人，能不能修行，只要信神、求神，便能獲得幫助、救濟，也便能逢凶化吉。觀音信仰恰恰在這點上與之交疊——意思是，只要持念觀音，即可得到觀世音菩薩的慈悲救拔，解決諸般問題。以致，即若是一般的民間信仰者，也願意接受觀世音菩薩。只要信，即能得救，這與西方的基督教，以及其他的宗教皆是相通的。」(教觀音法門P20) 
佛教是講眾生平等，講因果講解脫的，是慈悲和包容的，菩薩道是自度度人的，佛門弟子應視外道信徒為三界眾生之一。如果全人類都已「開悟」成道，娑婆世界已成佛國淨土，哪裡還有眾生可度？佛教雖然不認同外道的理念，但並不排斥外道。如果我們也學他們那樣排除異己，那我們與外道何異？

        ── 行者果燦 ──