[名相]世界

世界：

《楞嚴經》說：「世為遷流，界為方位，汝今當知，東西南北，東南西北，上下為界，過去未來現在為世。」遷流指變易時移。

過去未來的界限方位之內，稱為「世界」(Lokadhātu)。四方上下為「宇」，古往今來為「宙」，統稱為「宇宙」。「宇宙」和「世界」一樣，都包含了時間和空間，不過「世界」是有限的，「宇宙」是無限的。

「世界」原為古印度人的宇宙觀。在世間稱為「入世」，也就是指在人世間，在三界之内。而解脫生死，出離三界，達到涅槃，稱為「出世」。「世出世間」就是「世間」和「出世間」，也就是在「人間」和三界以外的空間。菩薩解脫了生死，出離三界，進入涅槃，但又到人間度眾生，故說菩薩是「世出世間」的。 

一個太陽系為一個「小世界」。在佛教， 一般是指眾生所居之「欲界」，或三界之有為世界，或天人所居之「色界」「無色界」，也指佛的境界，即「無為世界」。

〈俱舍論〉載：「千四大洲乃至梵世，如是總說為一小千，千倍小千名一中千界，千中千界總名一大千，如是大千同成同壞。」一千個「世界」為一「小千世界」，一千個「小千世界」為一「中千世界」，一千個「中千世界」為一「大千世界」。因為「大千世界」是由小、中、大三種「千世界」所組成，所以稱為「三千大千世界」。無數個「三千大千世界」就是無邊無極的宇宙。

一佛所教化的範圍(一佛土)包括「一世界」至「三千大千世界」或更廣大不等。佛教的緣起說否定了創造說，故宇宙的起源，和萬物一樣，都是因緣和合而生起，是無始的。宇宙有無數的銀河系，每個銀河系有無數的太陽系，每個太陽系可能有一個或一個以上的衆生能居住的星體，或者一個都無。每一個衆生能居住的星體，在因緣成熟時，必會有共同業力的他方世界衆生來居住。故宇宙中應該有無數的「地球」，不同的「地球」所居住的衆生的因緣和共業不同，故其形體不盡相同。 

佛教的宇宙觀認為，「世界」(指一小世界)是以須彌山為中心的九山八海所組成，而宇宙是由無數無量的「世界」所組成。「須彌山」原為古印度神話中之山名，後為佛教所用。各經典所述雖略有出入，佛教指一世界之中心，有極高廣的山名「須彌」，「須彌山」為中心的周邊有日月四大洲以及九山八海。

據〈俱舍論〉等佛教經論載：凡世界最下層為虛空輪，虛空輪之上為風輪、水輪、金輪、地輪共五層，地輪上邊有九山八海，最中心山名「須彌山」。須彌山高八萬四千由旬，闊八萬四千由旬 (「由旬」為印度計算距離的單位，每一由旬約四十里，佛經中常以若干千萬由旬來比喻無法計算的巨大空間，就好比用若干「劫」來比喻無法計算的特長時間)，日月繞山而行，山頂為帝釋天所居，半山腰為四王天所居。須彌山周圍有七重金山，為七重香海所間隔，第七重金山外是咸海，咸海之四方有四大部洲。東邊的稱東勝身洲，南邊的稱南贍部洲 (就是人類所居之地)，西邊的稱西牛貨洲，北邊的稱北俱盧洲。咸海之外為鐵圍山所圍繞，總稱為「九山八海」。因須彌山極高極大，故《金剛經》中以須彌山比喻巨大莊嚴，稱「須彌山王」。

釋迦世尊住世說法時，為了使人們更易明瞭佛所說法，很多時應用了當時印度的民間神話故事而行方便法。此「須彌山」是一例，在佛經中此類故事不少，我們學佛是學佛的知見，不必去追究此類故事的出處。

《梵網經》載：「蓮華藏世界」千葉大蓮華中有盧舍那佛，每一葉各為一世界，盧舍那如來化為千釋迦，每一釋迦各居一世界，而每一葉世界有百億的須彌山，百億的南閻浮提，千釋迦又各化為百億之釋迦，坐於百億之菩提樹下。

佛教的「蓮華藏世界」是「毘盧遮那佛」淨土之名。此淨土最下為風輪，風輪之上有香水海，香水海中生大蓮華，此蓮華中包藏微塵數之世界，故稱「蓮華藏世界」。「蓮華藏世界」實則是包括無數雲河系的大「宇宙」了。

(詳見「名相-天地」之「須彌山」等)