[點燈]-補處菩薩-彌勒

B8-                 補處菩薩-彌勒

    「彌勒」，就是「彌帝隸」(Maitriya)，譯為「慈氏」，名「阿逸多」(Ajita)，譯為「無能勝」，生於南天竺婆羅門家。據《彌勒上生經》、《彌勒下生經》載，彌勒在釋尊住世時為釋尊的弟子之一，先世尊入滅，住「兜率天」以菩薩身為諸天人說法。於密教，彌勒密號「迅疾金剛」。
    《中阿含本末經》中，佛為彌勒菩薩授記曰：「汝當來世當得作佛，號字彌勒。」《摩訶般若波羅蜜經》〈夢行品〉載：「須菩提語舍利弗，彌勒菩薩今現在前，佛授不退轉記，當作佛。」《中阿含經》〈說本經〉說：「佛告諸比丘，未來久遠人壽八萬歲時，當有佛名彌勒如來。」佛記彌勒菩薩當其兜率天壽四千歲盡時，將下生此世並於龍華樹下成佛。
    「補處菩薩」是指住世的佛寂滅後，繼承前佛下生世上成佛而「補其處」的菩薩。彌勒菩薩是我們的「補處菩薩」，是「未來佛」，但並非僅我們人間有「未來佛」，只要宇宙間任何有「眾生」居住的星球世界，當其住世的佛寂滅後，未來也必有「補處菩薩」下生成佛。好比有無數的佛那樣，無數的「人間」有無數的「補處菩薩」。
    因為「補處菩薩」是再隔一生就可成佛，故又稱為「一生補處菩薩」。從菩薩五十二階位，「補處」應指的是「等覺」階位的大菩薩。在釋尊入滅後至彌勒下生成佛前這一段時間，無佛往世，稱為「無佛世界」，此期間是由地藏菩薩替佛陀教化眾生。「無佛住世」不等於人世間無佛，而是佛不以「佛」(凡人印像中寺廟內佛像的模樣) 的形態出現。所以現今如果有人自稱是「佛」，那是大妄語，是謗佛。
    佛經載，「兜率天」一晝夜為人間四百年，假設「兜率天」和地球一樣一年也有365天，四千年約為人間五億八千四百萬年。「兜率天」(Tusita)，意為知足、喜足、妙足等等，因兜率天人五欲皆知足故。兜率天為欲界六天之第四天，在夜摩天之上，樂變化天之下。經論中兜率天梵文音為Tusita，又譯成兜師陀天、睹史多天、兜駛多天等等，(當今中文「率」字有shuai`ㄕㄨㄞ`和Lu`ㄌㄩ`兩個讀音，故在此「率」字應讀較接近Si的「帥」音)。「兜率天」分內外兩院，外院為天人所居，釋尊生母摩耶夫人死後亦居於此；內院為補處菩薩最後身之居處。
    地球人類有記錄的歷史也不過幾千年，到彌勒下生，不知地球已變得何等模樣。其實宇宙間不同星系不同時空有不同「時間」，不能純以地球人間的時間來計算，中國神化故事都有「山中一局棋，世上幾十年」之說。兜率天的一年也未必是三百六十五天。世尊住世時距今才二千五百多年，到「五億八千四百萬年」後彌勒下生，可能我們居住的地球已到「壞劫」之時，彌勒佛是為救度地球上到時尚未出離三界的眾生來的。
    中土的彌勒信仰始於南北朝，歷代如道安、真諦、玄奘、窺基等大師都是彌勒法門的弘傳者。有關彌勒菩薩的經典雖傳有多部，但流傳的僅宋沮渠京聲譯的《彌勒上生經》，竺法護的《彌勒下生經》和鳩摩羅什譯的《彌勒大成佛經》。
    中國五代明州奉化縣契此和尚，號長汀子，袒胸露腹的胖和尚形像，以扙挑一貯物布袋，笑口常開，民間稱為「布袋和尚」。自偈曰：「一鉢千家飯，孤身萬里遊，青目覩人少，問路白雲頭。」傳於梁貞明二年(西元916年)，師端坐嶽林寺東廊下盤石上說偈曰：「彌勒真彌勒，分身千百億，時時示時人，時人自不識。」遂入滅，而後又出現其他州府，亦負布袋而行，民間傳說是彌勒的化身。不少寺廟都有以布袋和尚形像供奉彌勒菩薩，民間通稱為「彌勒佛」。                             
    漢傳佛教寺院大都供奉彌勒佛，過往世上最大的彌勒佛銅像在西藏日喀則的扎什倫布寺，是一尊高22.4米（連蓮花座共26.2米）的，貼滿金箔，鑲滿珍珠寶石的青銅佛像，藏人稱為「強巴佛」；世上最大的彌勒佛石像是四川的樂山大佛，高71米；世上最大的彌勒佛木像是北京市雍和宮的佛像，據傳是清朝時，達賴喇嘛從尼泊爾買來献給乾隆皇的白檀香木，埋入地底部份8米，佛像高18米。近年，內地多處立了很多佛菩蕯像，一座比一座高。
    因為彌勒是「補處菩薩」，是候補的「未來佛」，也就自然成了改朝換代的象徵。自從佛教的彌勒信仰傳到中土，中國歷代反抗朝庭的起義，或民間神道教的創立，大都借彌勒之名，唐、宋、元、明至民國，都是如此。中國民間神道教如「白蓮教」、「一貫道」等皆借彌勒佛之名傳教。「一貫道」的所謂什麼「老祖」、「老母」，也是出自「白蓮教」所謂「寶卷」的編創，並非佛教。故表面供奉「彌勒佛」的，不一定是正信的佛教，還要看「神殿」裡是什麼人主持，有沒有誦持《彌勒經》。
                              ──  行者果燦 合十 ──