[點燈]-十八羅漢與五百羅漢

B15-              十八羅漢與五百羅漢
                             
        「阿羅漢」(Arhat 或 Arhān)，意為不生、應供等。指「諸漏已盡，生死已了，所作已辦，不受後有」的聖者。是斷盡三界見思二惑，解脫生死，永入涅槃， 不再來受生，故也稱「殺賊」，即殺盡煩惱之「賊」之意。
        在佛陀住世時，親聞佛之聲教，或如聞佛說「四諦」之法，「知苦斷集，慕滅修道」而覺悟者，稱為「聲聞」。 根機敏銳，自行觀「十二因緣」而悟道者，或觀諸法生滅因緣而自行悟道者，從緣得覺，因此稱為「緣覺」。另於無佛住世時，因宿世因緣，獨出智慧，或觀飛花落葉等外緣，自行悟道者，則稱為「獨覺」。在古印度稱為「仙人」的，就是「獨覺」。「緣覺」、「獨覺」，梵語是 Pratyekabuddha「缽羅翳迦佛陀」，故漢譯略稱為「辟支佛」。「緣覺」、「獨覺」和「聲聞」，皆是小乘的極果，是「阿羅漢」，雖然譯稱為「辟支佛」，但並未成究竟佛。
        中土禪林僧堂中央所置，白頭長眉的聖僧阿羅漢像，是「賓頭盧尊者」。以賓頭盧尊者為首的共十六阿羅漢，稱「十六羅漢」。或有在「十六羅漢」之前加迦葉尊者和軍徒缽歎尊者而成「十八羅漢」。另一說「十六羅漢」之第一尊「賓度羅跋囉惰闍」並非「賓頭盧」，故加上賓頭盧尊者和慶友尊者而成「十八羅漢」。也有在「十六羅漢」加上降龍、伏虎而成「十八羅漢」等等，但經中並無根據。 
        中土某些寺院所塑「五百羅漢」，是依「第一結集」或「毘婆沙論結集」的五百羅漢數。《十誦律》中說：「世尊與五百羅漢入首波城。」指的是常隨釋尊聽法的眾多弟子，又如《金剛經》等佛經中說：「千二百五十人俱。」等等，經中的「五百」或「千二百五十」、「八萬四千」等等數，只是說明為數眾多，並非指確實數字。
        有說阿羅漢入於涅槃，不再受生，所以不能成佛，如同焦枯的種子，所以稱為「焦種羅漢」。但佛說：「眾生都能成佛」，阿羅漢不僅是眾生之一，還是修道有成的聖者，沒理由不能成佛。阿羅漢和菩薩都有餘習，區別之一是慈悲心的多少，也緣自業緣的多少。菩薩的慈悲心是深入骨髓的，但這不等於阿羅漢沒有慈悲心，當緣業成熟時，阿羅漢自然亦會成佛。
        〈大乘大義章〉說：「阿羅漢慈悲，雖不及菩薩慈悲，與無漏心合故，非不妙也。如經中說，比丘慈心和合，修七覺意，設斷五道因緣者，慈悲猶在。發佛道心時還得增長，名為大慈大悲。如《法華經》中說，於他方現在佛聞斯事，然後發心。又涅槃法無有決定不相應焦羅漢耳，何以故，涅槃常寂滅相，無戲論諸法。」(第十章)
        《法華經》〈化城喻品〉說：「若眾生住於二地，如來爾時即便為說，汝等所作未辦，汝所住地近於佛慧，當觀察籌量所得涅槃非真實也，但是如來方便之力，於一佛乘分別說三。」在〈譬喻品〉亦說：「但以智慧方便，於三界火宅拔濟眾生，為說三乘。」故〈方便品〉說：「如來但以一佛乘故為眾生說法，無有餘乘，若二若三。」這裡的「二、三」，指二乘、三乘。〈大乘大義章〉依羅漢根性的鈍利，將羅漢分成六種：退法羅漢、思法羅漢、護法羅漢、安住法羅漢、堪達法羅漢、不動羅漢。
        寺院中所塑阿羅漢像，多為老者，這只是一種藝術形相，存有善意的誤導性。「阿羅漢」是修行的果位，是聲聞乘的最高境界，但並非老人才能修得，再年輕，只要有此根器緣份，照樣可以修至阿羅漢果。就好像成佛不分男女老幼一樣。佛陀的弟子中，有些很年輕就修成「阿羅漢」果的。
                   ──  行者果燦 合十 ──